Iana Merzliak studeerde in september 2020 af in bedrijfskunde aan de Hogeschool Niederrhein. Zij werkt nu bij Omnicom Media Group in Düsseldorf als Commercial Controller.

Iana Merzliak komt oorspronkelijk uit Oekraïne en woont sinds 2014 in Duitsland.

Waarom heb je gekozen voor een studie aan de Hogeschool Niederrhein?

Ik heb Duits en Engels gestudeerd in Oekraïne en deelgenomen aan een uitwisselingsprogramma met Duitsland om mijn taalvaardigheid te verbeteren. Ik ben eerst gaan studeren aan de Technische Universiteit van Dortmund. Ik ben er maar één semester gebleven, omdat ik de universiteit te groot en veel te anoniem vond. Ik had een kennis die aan de Hogeschool Niederrhein studeerde en had van haar en van anderen alleen maar goede dingen gehoord. Daarom ben ik overgestapt naar de Hogeschool Niederrhein. Ik hou echt van de praktische benadering en de informele sfeer. Ook het contact met de docenten is heel persoonlijk. Ik heb er een hele fijne tijd gehad en kan studeren aan de Hogeschool Niederrhein aan iedereen aanraden.

Welke opleiding heb je gevolgd aan de Hogeschool Niederrhein?

Ik heb er mijn bachelor bedrijfskunde gedaan. Mijn bachelorscriptie schreef ik in het kader van het project Euregio Campus Limburg/Niederrhein. Toen ik aan mijn scriptie wilde beginnen kwam de Coronacrisis en moest de hogeschool dicht. Colleges en spreekuren vonden toen alleen nog online plaats. Prof. Hamm kende ik al van colleges en ik heb hem ervaren als een docent die studenten betrekt bij interessante onderzoeksprojecten. Hij heeft verschillende boeiende onderwerpen aan me voorgesteld. Uiteindelijk heb ik me beziggehouden met de vraag wat steden in de regio aantrekkelijk maakt voor studenten. Ik heb een enquête over Mönchengladbach als studentenstad gehouden. Op basis van de resultaten heb ik aanbevelingen gedaan om de stad nog aantrekkelijker te maken voor studenten.

Wat voor invloed had de Coronacrisis op je afstudeerjaar en je zoektocht naar een baan?

Corona maakte het moeilijk om aan mijn bachelorscriptie te werken. In die tijd was het moeilijk om boeken te zoeken en te bestellen bij de bibliotheek. Ik heb toen voornamelijk online bronnen gebruikt of zelf boeken aangeschaft. Ik heb na mijn afstuderen op heel veel banen gesolliciteerd en voelde me daardoor ook gestrest. Het was ook even wennen om alle sollicitatiegesprekken online te voeren. Maar ik ben erg blij dat ik nu deze interessante baan heb gevonden bij Omnicom Media Group.

Hoe gaat het in je nieuwe baan?

In december was ik een week op het kantoor van Omnicom Media Group in Düsseldorf. Toen kwam de volgende lockdown en sindsdien werk ik vanuit mijn thuiskantoor. Alle vergaderingen worden gehouden via Teams. Dat is een hele uitdaging voor een nieuwkomer, want ik heb nog veel vragen en je mist ook de ‘smalltalk’ in de koffiehoek. Ik hoop dat de Coronasituatie de komende maanden verbetert, zodat ik mijn collega’s ook in het echt kan leren kennen.

Speelt de nabijheid van Nederland een rol in jouw leven?

Tijdens de eerste semesters aan de Hogeschool Niederrhein ging ik vaak in het weekend met mijn medestudenten naar Venlo. Als de Coronabeperkingen voorbij zijn, weet ik zeker dat ik weer vaker in Nederland zal gaan winkelen. Sommige van mijn vrienden zijn na hun afstuderen naar Nederland verhuisd en werken nu daar. Ze zijn er echt enthousiast over. Het is fijn dat je in deze regio zoveel opties hebt.

Photo: Private