Florian Neumann, directeur van Stünings GmbH, vertelt in een interview over de toekomst van het mediahuis na de doorstart in 2020. Het bijna 100 jaar oude Krefeldse familiebedrijf Stünings Medien GmbH moest vorig jaar faillissement aanvragen als gevolg van de Coronacrisis.

De nieuw opgerichte “Stünings GmbH” van Florian Neumann, Tim Neumann en Ory Janßen zet sinds 1.1.2021 delen van de bedrijfsactiviteiten van de oude Stünings Medien GmbH voort en richt zich op nieuwe, toekomstgerichte gebieden.

Uw familiebedrijf in Krefeld heeft een turbulent jaar achter de rug. Wat is er gebeurd?

In de loop van de Coronacrisis van vorig jaar hebben wij helaas faillissement moeten aanvragen. Vóór Corona behaalden we 50% van onze totale omzet in de drukkerij- en toerismesector. Wij produceerden veel producten in de drukkerijsector, zoals productcatalogi voor evenementen en handelsbeurzen. Deze markt is vorig jaar volledig ingestort. We hebben al in een heel vroeg stadium gereageerd en de herstructurering snel opgepakt, waarbij we hebben geanalyseerd welke gebieden lucratief waren of weer lucratief konden worden. Als gevolg daarvan hebben we de drukkerijdivisie afgestoten, omdat deze een erg hoge kapitaalinbreng kent en de concurrentie erg groot is.

De doorstart heeft ook een wisseling van de wacht teweeggebracht. Volker en Petra Neumann zijn met pensioen en mijn neef Tim Neumann en ik runnen nu de zaak. Sindsdien is er veel veranderd in de bedrijfscultuur. Vandaag de dag vertrouwen we meer op digitale processen, communicatie binnen het team en bieden we onze werknemers meer voordelen, zoals de 38-urenweek en werken op afstand. Met Stünings GmbH richten wij ons nu op content- en marketingstrategieën, en bedrijfs- en productcommunicatie. Ons doel is om leverancier van ideeën en oplossingen voor onze klanten te zijn.

Hoe heeft het bedrijf zich ontwikkeld sinds de oprichting in 1929?

De gespecialiseerde uitgeverij Stüningsmedien GmbH werd in 1929 opgericht door mijn overgrootvader. Stüningsmedien GmbH specialiseerde zich al vroeg in specifieke vakgebieden, zoals bedrijfsvoertuigen. Al snel kwamen daar bus- en groepsreizen bij. Wij hadden al heel vroeg onze eigen redactiekantoren en probeerden graag nieuwe technologieën uit. Onze familie is altijd zeer flexibel geweest en heeft geprobeerd zich in niches een plaats te veroveren. Van het hebben van een eigen drukkerij en het plaatsen van advertenties tot het hebben van een eigen marketingbureau en webontwikkeling, we pikten snel veel ontwikkelingen in de markt op. Lange tijd was het credo “alles uit één hand”.

Waarin wil Stünings GmbH zich in de toekomst onderscheiden?

Wij concentreren ons nu op onze sterke punten als handelsuitgeverij. Wij hebben drie sterke merken: “KFZ-Anzeiger” voor de bedrijfsvoertuigenindustrie, “Bus-Fahrt” voor bus- en groepsreizen en “MADE IN Krefeld”, een tijdschrift voor citymarketing. In de automobielsector zijn wij een van de toonaangevende vakbladen. Wij hechten veel waarde aan kwalitatieve inhoud, die we samen met onze eigen gespecialiseerde redacteuren maken. Wanneer Mercedes bijvoorbeeld een nieuwe tractor lanceert, wordt die door onze redacteurs getest en in rijverslagen beoordeeld. Groene logistiek zal in de toekomst een belangrijk onderwerp voor ons worden en wij reiken om de twee jaar op de Internationale Automobil Ausstellung (IAA) een innovatieprijs voor aanhangwagens uit. Onze dienstenportefeuille omvat ook adviesdiensten, het uitwerken en ontwikkelen van bedrijfs-, merk- en productstrategieën. Met onze analoge en digitale oplossingen bieden wij onze klanten complete marketingoplossingen en ontwikkelen wij passende multichannelstrategieën.

Waarin onderscheidt u zich van de concurrentie?

Het hangt er allemaal vanaf naar welk vakgebied je kijkt. Met ons product “DataFactory” hebben wij ons al in een vroeg stadium beziggehouden met gestructureerde inhoud, processen en professionele productdatabases. In de tussentijd bieden wij onze SaaS-oplossing aan als een betaalbare cloudoplossing. Een toegevoegde waarde van onze productdatabank is de aantrekkelijke en intuïtieve gebruikersinterface, gekoppeld aan onze service om de processen van onze klanten nog efficiënter te maken. Op die manier kunnen onze klanten hun productgegevens gemakkelijk en overzichtelijk beheren en een grote verscheidenheid aan kanalen vullen met actuele en consistente gegevens.  Wij verkopen de licenties voor 2.000 tot 10.000 euro per jaar tegen relatief lage kosten. Ter vergelijking: de kosten van soortgelijke oplossingen lopen al snel in de vijf cijfers. Met de “DataFactory” kunnen wij samen met onze klanten database-ondersteunde productcatalogi maken en parallel een groot aantal websites en e-commerce-systemen vullen. Zo zijn wij bijvoorbeeld reeds lang actief in de sector van de arbeidsveiligheid, de hygiëne en de industriële technologie. Voor die fabrikanten en distributeurs was de grote uitdaging hoe zij productgegevens met elkaar konden uitwisselen. Intussen werken wij met grote industriële organisaties aan concepten voor de standaardisatie van classificaties van productgegevens.

Welke onderwerpen vormen een toekomstige uitdaging voor de communicatiesector?

Het maken van reclame is de afgelopen jaren sterk in diskrediet geraakt en vormt een enorme bedreiging voor de traditionele vormen van adverteren. De meeste gespecialiseerde uitgevers hebben grote problemen om online verkoop te genereren. Er zijn daarom een paar diensten die we sterk zullen uitbreiden, zoals podcasting en video, die binnen de productcommunicatie aansluiten op de multichannelstrategie. Op middellange termijn willen wij ons ook sterker profileren op het gebied van AI-onderwerpen en de webtechnologie verder uitbreiden.

Welke rol speelt de grensregio bij uw bedrijf?

Op dit moment heeft de grensregio nog geen grote impact op ons bedrijf. De grensoverschrijdende uitwisseling is nog te klein. Dit is te wijten aan de onzichtbare, maar helaas bestaande grens. Er is een gebrek aan uitwisseling en een platform daarvoor. Ik vind het vanzelfsprekend om een klant of partner in Münster te bezoeken, hoewel Venlo voor mij eigenlijk dichterbij is. Helaas is er niet genoeg bekend over de mogelijkheden tot samenwerking. Daarom spreekt dit grensoverschrijdende euregio-campusproject mij zo aan. Ik zie een groot potentieel in Duits-Nederlandse samenwerking.

Naar wat voor personeel bent u op zoek?

Ons personeel is zeer divers: van de klassieke accountmanager tot ontwerpers, applicatieontwikkelaars, redacteuren, marketingdeskundigen en projectmanagers. Wij hebben ongeveer 40 gekwalificeerde medewerkers in dienst. In de loop van de herstructurering hebben wij zeer diverse knowhow in het bedrijf gebracht. We hebben een bonte mix aan mensen in dienst, die elkaar optimaal kunnen inspireren. Wij geven onze medewerkers een grote mate van vrijheid en stimuleren een kritisch debat. Sollicitanten hebben altijd zeer uiteenlopende verwachtingen van hun werkgever. Wij proberen optimaal in te spelen op de diversiteit en de verschillende behoeften van onze werknemers. Elk jaar zijn wij op zoek naar nieuwe stagiairs voor de vakgebieden mediamanagement digital & print en mediavormgeving digital & print. Maar wij zijn ook altijd blij met spontane sollicitaties van creatieve mensen met goede ideeën. De verkoopafdeling breidt zich ook voortdurend uit en kan altijd ondersteuning gebruiken.

Wat biedt u specifiek aan voor jongeren?

Er zijn stagiairs en leerlingen werkzaam op de verschillende afdelingen en wij vinden het heel fijn als iemand met een frisse blik naar onze werkprocessen en diensten kijkt. Wij zijn dan ook blij dat wij als erkend leerbedrijf jongeren kunnen ondersteunen. Voor onze familie is opleiding altijd heel belangrijk geweest. Daarvan hebben wij al vroeg de voordelen ingezien en dit jaar zullen we zelfs meer stagiairs aannemen dan vorig jaar. Het thema scholing staat ook hoog op onze agenda en wordt onder meer door de directie gesteund.

Het afgelopen jaar heeft vast ook persoonlijk impact op u gehad. Bent u veranderd als ondernemer?

De machteloosheid tijdens de Coronacrisis was voor mij een unieke ervaring. We hebben de crisis van 2008 bijvoorbeeld vrij goed kunnen opvangen, maar niemand had zoiets als Corona verwacht. Er is een complete bewustzijnsverandering geweest. We hebben het nu veel vaker over betekenis dan vroeger. Corona heeft ons laten zien dat de beste lange termijnplannen misschien niet werken. Wij hebben dus geleerd nóg wendbaarder te zijn en onszelf als onderneming volledig ter discussie te stellen. Het gaat er niet alleen om welke investeringen of aankopen wij als onderneming doen, maar ook om betekenisvolle waarde. Met welke klant of dienstverlener willen we echt samenwerken? Dit heeft geleid tot geweldige samenwerkingen waar we 1,5 jaar geleden niet eens aan zouden hebben gedacht.

Stünings GmbH